SL Benfica

Já tinha dito que o SL Benfica havia, na sua passagem por Glasgow, atendendo aos resultados que tinha feito até aí, escrito a sua história na presente edição da Liga dos Campeões europeus. Confirmou-se. O SL Benfica está fora. Com o mesmo realismo, digo agora que o SL Benfica escreveu hoje o seu destino nas competições europeias desta época, dizendo adeus à Taça UEFA. Aquilo que o SL Benfica fez é muito pouco para uma equipa que vinha subindo na Europa e que esteve no pote 2 do sorteio da Champions League. É verdade que se podem encontrar prestações mais decepcionantes que a do SL Benfica (por exemplo: o Valência de Koeman, Manuel Fernandes, Miguel e Caneira; ou mesmo o Lyon de Anderson), mas isso não justifica uma prestação claramente aquém das expectativas. E mesmo que o grupo não fosse dos mais fracos, ficar no último lugar, como é o mais provável, é inaceitável.

E contudo o SL Benfica esteve perto. Esteve perto, por exemplo, de ganhar hoje ao Milan, de não perder em Glasgow e de evitar a derrota em casa com o Shaktar. Mas estar perto não chega. É preciso fazer a sua obrigação, como o Celtic, que ganhou todos os jogos em casa, e que, mesmo assim, pode não bastar. Uma equipa que ganha apenas um dos jogos em casa, mesmo que matematicamente mantenha esperanças de poder chegar à UEFA, parece demasiado longe dessa possibilidade. Não atiro a toalha ao chão. Mas, realisticamente, é altamente improvável. E, mesmo tendo jogado bem, como o fez hoje, francamente, o SL Benfica não desmerece o último lugar do grupo.

Dos 3 jogos que fez em casa, o jogo contra o Milan foi aquele que o SL Benfica mais mereceu ganhar. Mas o empate a 1 final acaba por ser, em teoria, um resultado aceitável. O Milan é campeão europeu e o historial dos confrontos dos italianos com o SL Benfica não deixa margem para dúvidas. Em condições normais, empatar em casa com o Milan, não hipotecaria as possibilidades de qualificação. Mas o SL Benfica não fez uma trajectória normal.

Poderia dizer que o SL Benfica fez demasiadas e diversificadas aquisições para poder enfrentar a Champions com jogadores experientes na competição. Isso é verdade. Mas o SL Benfica tem uma base de jogadores que tem experiência na Champions. E hoje, por exemplo, o melhor em campo (na minha opinião, e não apenas por ter marcado o golo, Maxi Pereira) não tem essa experiência. Ao passo que Nuno Gomes, um jogador experiente, e que fez um bom jogo contra o Milan, mostrou-se indeciso na hora da verdade, sendo incapaz de rematar à baliza quando tinha tudo para o fazer.

Mesmo tendo jogado bem hoje, até Luís Filipe esteve uns furos bem acima do que vem sendo o seu nível exibicional  (o mesmo não se pode dizer de um displicente Cristian Rodriguez), o SL Benfica soube a pouco. Foi um SL Benfica demasiado receoso na Champeons League para poder ser feliz quando era necessário. E só hoje, quando era demasiado tarde, e logo contra o adversário menos aconselhável, quando pouco ou nada havia a perder, se viu um José Antonio Camacho afoito, a arriscar tudo.

Por todas as razões e mais uma, o jogo de sábado é o mais importante da época do SL Benfica. E, convenhamos, há razões para ter confiança na equipa e na vitória. O nível exibicional e físico está a melhorar.