SL Benfica

Apesar de Rui Costa ter sido o homem do jogo, na vitória por 4-1 ante o Paços de Ferreira, e de Leo ter enchido o campo, Elmano Santos foi o maior protagonista da partida.

As coisas só correram bem, e o resultado atesta-o, porque Elmano Santos não pôde fazer mais para que elas corressem mal. Que não haja ilusões. O que hoje se viu vai ver-se até ao final do campeonato. Los grandes Elmanos andam aí.

Pode parecer contraproducente falar no árbitro quando o SL Benfica ganhou, das poucas vezes em que isso aconteceu esta época, na Luz, por margem muito folgada.

Mas um árbitro que não assinala um penalti claro, com o SL Benfica a ganhar  1-0, e que na jogada imediata marca um penalti extremamente duvidoso sobre um jogador (Cristiano) que tropeçava sobre ele ele próprio vezes sem fim, enervando e amarelando o SL Benfica, merece os 5 minutos de fama que procurou ter hoje na Luz.

Sim, Elmano Santo não viu uma mão na bola, mas viu uma inexistente falta de Nélson sobre um jogador que fugia com a bola para a linha de fundo e que, na sua fuga desabrida, depois de o ter feito anteriormente, voltou, ridiculamente, a tropeçar sobre ele próprio.

Nenhum árbitro, mas nenhum mesmo, teria coragem de assinalar, naquelas circunstâncias, um penalti daqueles no Dragão. Isso diz alguma coisa de Elmano Santos. Diz muito sobre o futebol português. E diz tudo sobre o SL Benfica.

O SL Benfica perdeu o respeito. E essa é uma preocupação que não podemos deixar de ter. Se dependesse de Elmano Santos, e mais Elmanos há por aí, hoje o SL Benfica não teria ganho.

O jogo do SL Benfica em Alvalade correu-nos de feição e, já o disse ontem, só por isso se justifica a festa no final do jogo.  Mas correu-nos de feição porque o SL Benfica abdicou de olhar para a frente. Como a maior parte das equipas deste campeonato está a olhar para trás. E esse, pese embora o contentamento do empate em Alvalade, não é o SL Benfica que nós queremos.

Além das equipas que não olham para lado nenhum, como a União de Leiria (condenada à descida), o FC Porto (campeão virtual) e Braga e Boavista (sem terem que se preocupar com os lugares perigosos mas demasiado longe da Europa), e das equipas que olham para cima, como o Paço de Ferreira (penúltimo mas não condenado) e o Sporting (quinto, mas com aspirações ao terceiro lugar), todas as outras equipas, em geral, olham para baixo.

Por si só, esse facto, aliado às circunstancias de quase tudo estar descido (quem ganha, quem desce), restando poucas incertezas, é revelador de que estamos perante um dos piores campeonatos de sempre.

O SL Benfica, supostamente, está entre aquelas equipas que não olham para lado nenhum, pois está demasiado longe de um inalcançável primeiro lugar e suficientemente tranquilo (com 5 pontos de cobertura sobre o Guimarães).

Essa posição só abre espaço para duas opções. Ou essa posição leva a equipa a engrenar e, liberta de grandes constrangimentos, arranca para fazer um melhor final de época, sobretudo a jogar em casa. Ou a equipa adormece sobre ela própria e, não tarda nada, vai ter de se preocupar em estar entre a larga maioria daqueles que olham para trás.

Não foi um bom jogo. Mas ninguém esperaria que fosse.

O SL Benfica acabou por conseguir um dos dois resultados que lhe interessavam e, na realidade,  deixou o Sporting CP a 6 pontos. Consolida o segundo lugar na Liga e deixa os rivais num muito incómodo quinto lugar, que pode ser tanto mais preocupante quanto, na próxima jornada, um Sporting pouco propenso a ganhar fora de casa visita o terceiro da classificação geral.

O SL Benfica fez o que lhe competia, dado que o resultado era mais importante que tudo. E o tom de festa final deixa bem evidente o espírito que tomou conta da equipa. É uma atitude demasiado cómoda para uma equipa que se apresentou com outras ambições no início da época, mas é devidamente realista, dadas as circunstâncias. Escreverei sobre isso amanhã.

Para o Sporting, ganhar era fundamental. Menos pelas aspirações que a vitória  lhe deixava para poder lutar pelo segundo lugar, e mais, muito mais, por lhe permitir pensar realisticamente no terceiro, missão que parece estar a tornar-se cada vez mais difícil. Mas um Sporting demasiado expectante, para os objectivos que perseguía, acabou por fazer o jogo que mais interessava ao SL Benfica, que acabou o jogo a lutar desesperadamente, no banco e nas quatro linhas, pelo empate que mereceu. O terceiro, e o maior, derby da jornada acabou, também ele, empatado.

Recebendo o cada vez mais condenado Leiria na próxima jornada, o SL Benfica tem uma oportunidade para se redimir dos resultados que tem vindo a fazer em casa. Se de Guimarães vier um empate, o que falta de Liga para o SL Benfica será, em circunstâncias normais, pouco mais que um mero cumprir de calendário.

O SL Benfica empatou em casa com o Braga 1-1, recuperando de um resultado negativo, dado que o Braga entrou a ganhar com um golo nos primeiros minutos.

O que se esperaria deste jogo, contra este Braga, cujos resultados recentes em número de golos sofridos e de pontos conquistados são uma nulidade, e cujas prestações na Liga são banais, muito banais mesmo, era uma vitória tranquila. Mas a este Benfica, pedir o normal é demasiado. E quem em dois jogos para a Liga não ganha nenhum deles a uma equipa como a deste Braga, se vai em segundo lugar destacado na Liga, então é impossível pedir mais.

Dadas as dificuldades que o SL Benfica vem tendo em ganhar jogos em casa, melhor que o empate a 1, depois de ter estado a perder, e de quase ter sofrido o 0-2, melhor não seria normal.

E no entanto, fica a convicção que se Camacho tivesse injectado mais cedo a dinâmica que as substituições imprimiram ao jogo, o SL Benfica poderia ter chegado à vitória. Mas esperar mais de Camacho também não seria normal.

Mais uma vez, o SL Benfica pareceu estar sempre demasiado longe da baliza.

A vitória do SL Benfica contra a Naval, na Figueira da Foz, soube bem.

Primeiro, porque o SL Benfica nunca havia ganho à Naval na Figueira.

Depois porque é importante ganhar os jogos fora mesmo quando não se joga bem.

E a verdade é essa. Hoje, uma vez mais, o SL Benfica não deslumbrou. Nem sequer jogou bem. Não que merecesse perder o jogo, pois a Naval pouco fez para o ganhar. Mas se tivesse acontecido o empate teríamos de aceitá-lo como normal. Provavelmente, um jogo destes, na Luz, da maneira que as coisas têm corrido, daria um 0-0.

E, em terceiro lugar, porque gosto de ver o SL Benfica ganhar jogos com lances estudados ou trabalhados nos treinos, como acontece com estes lançamentos do Bynia que dão golos de cabeça do Rodriguez.

Jogando mais uma vez com dois pontas de lança, Cardozo e Makukula, fica a impressão que foram pontas de lança a mais para tão pouco jogo ofensivo. Cardozo e Makukula, praticamente, não tiveram oportunidades de golo. E isso é preocupante. Todavia, na minha opinião, o problema não está lá à frente. O problema é que, sem alas, as bolas dificilmente lá chegam. E a certeza que o problema não está lá à frente viu-se quando Rui Costa entrou em campo. Como é possível que, aos 35 anos, jogando apenas 15 minutos, Rui Costa tenha sido o jogador mais esclarecido do SL Benfica?

Foi aí, sempre com Rui Costa, que o SL Benfica criou alguns lances mais esclarecidos, conseguindo chegar ao golo num lance em que Sepsi oferece de bandeja a Nuno Assis. Não gosto de endeusar Rui Costa. Mas até ele entrar em campo teria inúmeras dificuldades em eleger o melhor do SL Benfica em campo, tal foi a mediania que evoluiu no relvado.

Apesar de tudo, os centrais estiveram bem. E Luís Filipe, nos seus altos e baixos, descontando o facto de lhe caber enfrentar, durante largo período, o melhor jogador da Naval, nem esteve mal de todo. Mas a verdade é uma só. Com Rui Costa em campo é que se viu alguma coisa do SL Benfica.

E não serve de desculpas dizer que a equipa jogou remendada, sem alguns dos habituais titulares. Pois, com esses titulares as coisas não têm saído melhor. E, apesar de tudo, sempre deu para que Camacho desse alguns minutos a Freddy Adu. Assim como foi possível assistir à estreia de Sepsi. Estreia que valeu bem os 3 minutos em que o romeno esteve em campo. Pelo menos deu para ver que, pelos vistos, sabe cruzar.

Quanto ao Nuno Assis, apesar de ter marcado e de estar em muito boa forma física, correndo bastante, continua-me a enervar solenemente por ser um jogador inconsequente.

Porque melhor que o segundo lugar não é possível, resta esperar que, jogando assim, o SL Benfica seja capaz de ir ganhando jogos destes.