O golo de Luisão, com a primeira parte a terminar, aconteceu num momento crucial, retirando à equipa a pressão que, tantas vezes, a tem impedido de chegar à vitória. O grande golo de Cardozo, que mais uma vez marcou um livre de forma irrepreensível e indefensável, permitiu que a equipa se soltasse e que jogadores, até aí escondidos, como Rodriguez (uns furos abaixo), acabassem por aparecer.

Di Maria entrou na hora certa e mostrou que a jogar no meio do terreno, pelo seu repentismo, pela sua capacidade em levar a bola para a frente, colocando-a perto da baliza, onde lhe falta ser um jogador pragmático e clarividente, mas também por cavar faltas ao jeito de Cardozo, é um trunfo que tem de ser capitalizado nessa posição.

A vitória, apesar de necessária, não deixa de ser vista como insuficiente, dado o número de pontos em atraso para o Guimarães, e o facto do Sporting jogar em casa esta jornada. Contudo, para o SL Benfica, neste momento, como deveria ter acontecido em tantos outros ao longo da época, olhar para o lado é irrelevante. Ganhar os dois próximos jogos e esperar um milagre é o que lhe resta. E se o milagre não acontecer pouco se perde, pois independentemente de ficar em segundo, terceiro ou quarto (o que não vai dar ao mesmo), o SL Benfica perdeu uma época e perdeu mesmo mais que isso.

EM DEBATE: O BENFICA TEM FUTURO?

No SL Benfica não pode haver nunca derrotas honrosas. Por isso, de nada vale dizer que hoje não foi tão mau como se previa. Perder, mesmo em casa do virtual campeão, é mau.

O SL Benfica, como já aconteceu a muitas outras equipas esta época, foi hoje derrotado pelo melhor jogador da Liga portuguesa.

O jogo, em si, esteve ao nível do que se viu em toda a época. O futebol português está nivelado muito por baixo. E é isso que permite que as decisões cruciais dependam quase sempre da qualidade individual de um ou outro jogador com competências acima de uma mediania cada vez mais monótona.

EM DEBATE: O BENFICA TEM FUTURO?

Hoje, sem grandes exibições individuais, embora Quim mereça um destaque por ter defendido um penalty ainda na primeira parte, o SL Benfica jogou um futebol aceitável e até agradável, encostando o Boavista às cordas. Em condições normais, estes jogos acabam por ser ganhos. Mas a bola não quis mesmo entrar na baliza.

Não se pode dizer que, a jogar fora de casa, contra um adversário difícil, mas acessível, o SL Benfica tenha estado melhor que das demais vezes que actuou fora do estádio da Luz. Esteve em bom plano, mas isso, desta vez, não chegou.

O segundo lugar continua a ser uma possibilidade e uma obrigação. Esta equipa vai ter de dar o melhor de si, no que resta de campeonato, para chegar lá. Acredito que, a jogar assim, vai consegui-lo. Mas o mais importante é verificar que os jogadores, pela entrega ao jogo, estão a mostrar que, para eles, o segundo lugar é a salvação possível da época.

O SL Benfica ganhou bem, outra vez por 4-1, a uma equipa que parece destinada à descida de divisão.

É curioso que o SL Benfica tenha encontrado as duas melhores exibições individuais em dois jogadores veteranos: Rui Costa, autor de dois golos, e Leo, o maior pulmão em campo. Ou seja, o SL Benfica teve contra o Paços de Ferreira o que tantas vezes lhe faltou ao longo desta época: capacidade de resolução individual quando as coisas, colectivamente, não correm pelo melhor.

Como equipa, apesar da vitória por 4-1, o SL Benfica ficou bastante aquém do desejado. Mesmo com dois pontas de lança, com dois laterais a subir bem no terreno, com dois uruguaios a rematar sempre que podiam (e que bem rematou Rodriguez no primeiro golo do SL Benfica). Ao SL Benfica continua, sobretudo,  a faltar alguém rápido no meio campo, que faça uma melhor ligação entre sectores. A inteligência de Rui Costa e a vontade de um Petit, abaixo de forma, não chegam.

Não deixa de ser dramático olhar para a actual dupla de centrais do SL Benfica. Katsouranis, um central adaptado, e Edcarlos, um enigma, enquanto presença no SL Benfica. As constantes hesitações de Edcarlos e as infindáveis vezes que cai ao chão nos momentos mais inoportunos apenas fazem lembrar que para além de tudo ainda é preciso ter azar para que Luisão e David Luíz estejam lesionados ao mesmo tempo.

Outra conclusão importante deste jogo, e que serve para pensar a prestação do SL Benfica nesta Liga, é que mesmo quando o árbitro prejudica, como foi o caso de Elmano Santos, um SL Benfica batalhador, que poucas vezes se viu esta época, tem muitas possibilidades de vencer.

Mas foi essa incapacidade de luta, e uma passividade atroz, que se viram o mais das vezes esta época na Luz.

Lá continuamos em segundo, mas com  a corda ao pescoço.