SL Benfica

Deparei-me hoje com esta magnifica barbearia.

Fica em Ponta Delegada. Para além de ser uma preciosidade, mau grado a cor exterior, contrária à vontade do proprietário, conhecido como João Galinha, é apenas mais um exemplo daquilo que o Benfica é. Um clube popular e GRANDE. MUITO GRANDE.

O Benfica mudou muito nos últimos 5 anos. O número de casas não pára de crescer, o número de sócios aproximou-se dos 200 mil (longe ainda dos 500 mil) e, há poucos dias, entrou na bolsa. Com estas, e com outras mudanças, o Benfica, pelo menos na voz do nosso Presidente, pode ser o maior clube do mundo e ressurgir desportivamente.

As casas do Benfica são um fenómeno único. Por si sós, mostram porque razão o Benfica é a maior instituição portuguesa. O número de sócios, apesar de estar longe do desejado, faz do Benfica o maior clube do mundo em sócios. Mas na bolsa o Benfica parece estar a tornar-se apenas igual aos outros. E os outros são clubes portugueses ou europeus. Nenhum clube teve ainda verdadeiro sucesso com as acções na bolsa, pura e simplesmente porque os clubes não vão para a bolsa para ganhar dinheiro com as acções. O Benfica também não foi.

Nos milhões que o futebol movimenta, estar na bolsa torna-se uma obrigação à medida que grandes investidores colocam directa ou indirectamente dinheiro nos clubes. Estar cotado na bolsa é uma referência importante para estes investidores e um sinal de profissionalização dos clubes que acaba por ser muito importante para angariar patrocínios e investimentos. Mas, no fundo, se as acções dos clubes sobem 10% ou descem 10% acaba por ser irrelevante para os clubes e para os titulares das acções, já que muitos deles, como eu, têm acções do Benfica por razões afectivas. Acontece que as acções dos clubes também não são atractivas para os grandes fundos de investimento. Nem, pelo menos em Portugal, se afigura que alguém queira concentrar um número de acções do Benfica para aumentar a sua influência na gestão do clube.

O Benfica teve no passado iniciativas de apelo ao lado popular do clube. Algumas delas misturavam o afecto popular com a racionalidade económica. As “operações coração e cabeça” de Manuel Damásio são disso um exemplo. Foram um fracasso. Com a entrada bo Benfica na bolsa, poderemos estar perante um caso de capitalismo popular em que os adeptos vão comprar acções para serem “donos” do clube (SAD)? É pouco provável que isso venha a ocorrer em larga escala. O insucesso em conseguir chegar aos 500 mil sócios é um indicador que é bem revelador dessa incapacidade em converter os milhões de efectos que torcem pelo BENFICA em milhares de investidores (sócios ou accionistas) do clube.

Mas Luís Filipe Vieira, não por estupidez ou por ilusão bacoca, só pode fazer esse discurso. Haverá sempre, e é bom que haja, milhares de “barbearias Benfica” por esse mundo fora que não se tornarão “bancos Benfica”. Mas o Benfica é isso mesmo. Um clube popular. O desafio é converter esta força em fonte de receitas. Mas isso não se faz sem sucesso desportivo e esse tem sido o problema do Benfica. Insistir no discurso, como Luís Filipe Veira tem vindo a fazer, sem dar garantias de sucesso desportivo só descridibiliza o Presidente.